Glencore Technology instalará Albion Process en el proyecto aurífero Youanmi de Rox Resources

Brisbane, Australia

Para distribución Inmediata

Glencore Technology ha anunciado la instalación de su tecnología de lixiviación oxidativa Albion Process en el proyecto aurífero Youanmi de Rox Resources, en Australia Occidental.

Diseñado para procesar de manera económica minerales refractarios y semirrefractarios, el proyecto marca otro hito importante para Albion Process, en un momento en que las empresas mineras buscan de manera activa soluciones prácticas para explotar la próxima generación de yacimientos de oro.

La industria mundial del oro está entrando en una era más compleja, ya que las empresas mineras recurren cada vez más a minerales refractarios y semirrefractarios, mientras que los yacimientos de molienda libre continúan disminuyendo.

El proyecto aurífero Youanmi de Rox Resources refleja este cambio. El proyecto contiene tanto mineralización de oro de molienda libre como de mineralización de oro asociada a sulfuros, con un componente refractario significativo que no puede recuperarse de manera eficiente utilizando únicamente el procesamiento convencional.

“Tenemos algunas complejidades metalúrgicas que nos impiden llevar a cabo un proceso estándar de chancado, molienda y lixiviación”, afirmó Daniel Marchesi, Gerente General de Estudios de Rox Resources.

Tras realizar extensas pruebas metalúrgicas y evaluar múltiples rutas de procesamiento, Rox Resources seleccionó la combinación de Albion Process y de IsaMill como la solución más adecuada. La tecnología ofrecía una alternativa más práctica y de menor inversión de capital que la oxidación a presión, al tiempo que proporcionaba el rendimiento metalúrgico requerido para el proyecto.

“Una vez que completamos ese proceso, realizando todo el trabajo metalúrgico y el análisis de riesgos, Albion Process se presentó como la mejor opción”, señaló Marchesi.

Albion Process combina la tecnología de molienda ultrafina IsaMill de Glencore Technology con la lixiviación oxidativa atmosférica para liberar de manera rentable metales valiosos de minerales de sulfuro refractarios. Al evitar el procesamiento a alta presión, ofrece un enfoque más sencillo y de menor inversión de capital para el tratamiento de yacimientos complejos.

“Realizamos la molienda fina en IsaMill y luego lo sometemos a un proceso de lixiviación oxidativa; ambos funcionan de manera coordinada”, explicó Paul Bullock, Gerente de Tecnología de Glencore para IsaMill y OxiLeach.

Bullock señaló que la simplicidad de Albion Process permite a los operadores optimizar la oxidación para adaptarla al yacimiento, minimizando los costos operativos y manteniendo al mismo tiempo altos índices de recuperación.

“Lo fundamental es que la simplicidad de Albion Process nos permite ajustar el proceso, oxidar parcialmente tanto como necesitemos y, por lo tanto, tratar de mantener los costos operativos al mínimo y obtener beneficios en la recuperación”.

Esta flexibilidad fue un factor decisivo en la selección de tecnología por parte de Rox Resources, ya que permite a la operación gestionar de manera eficiente las variaciones en el yacimiento de Youanmi mientras que maximiza la recuperación de oro.

Más allá de Youanmi, Glencore Technology y Rox Resources creen que el proyecto refleja un cambio más amplio en la industria del oro, a medida que las empresas mineras buscan soluciones prácticas para desarrollar yacimientos refractarios cada vez más complejos.

“Hay muchos yacimientos que son refractarios o semirrefractarios, y no se están explotando”, señaló Marchesi.

Bullock cree que proyectos como el de Youanmi demuestran cómo las tecnologías modernas de procesamiento pueden aprovechar recursos que antes no eran rentables, a la vez que aceleran el desarrollo de los proyectos.

“Existe una gran oportunidad en el ámbito de los yacimientos refractarios, y los proyectos como este ayudan a abrir esas oportunidades de mercado”, señaló Bullock.

Gracias a su diseño de proceso sencillo y a su capacidad de puesta en marcha rápida, Albion Process permite que los proyectos aceleren el rumbo hacia la producción sin dejar de ofrecer un sólido rendimiento metalúrgico.

“El periodo de arranque puede ser muy, muy rápido”, afirmó Bullock.

A medida que la industria continúa su transición hacia yacimientos más complejos, se espera que el Proyecto Aurífero Youanmi se convierta en otra referencia importante para Albion Process, demostrando cómo se pueden desarrollar de manera rentable los recursos refractarios y contribuyendo a impulsar la próxima generación de proyectos auríferos.

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